Le Parc naturel Viroin-Hermeton (Couvin, Philippeville, Viroinval) abrite une diversité de territoires écologiques qui résulte d’une grande variabilité géologique (phyllades, grès, schistes, calcaires…). Cette diversité géologique a permis à l’industrie extractive de connaître un essor important au XIX et XXe siècles sur l’ensemble du territoire du Parc naturel avec l’exploitation du schiste ardoisier, du grès, de la dolomie, du calcaire, du “marbre rouge”… Au total près de 100 sites d’extraction sont recensés sur l’ensemble des trois communes. Aujourd’hui, la plupart des sites sont abandonnés et seule une poignée reste toujours en activité.

Les anciennes carrières sont des refuges précieux pour de nombreuses espèces sensibles et protégées. Avec le temps, ces milieux se referment, colonisés par la végétation, réduisant ainsi la diversité des habitats, et par conséquent, la capacité de ces sites à accueillir une aussi grande diversité d’espèces.

Le Parc naturel Viroin-Hermeton a mené, avec le soutien de la Région wallonne, un projet de restauration de certaines anciennes carrières, visant à préserver leurs habitats naturels et à protéger les espèces menacées qui en dépendent. Six anciennes carrières ont été sélectionnées pour leur richesse biologique et leur intérêt patrimonial. Ces sites ont été dotées d’un plan de gestion et ont été restaurés début 2026. Des inventaires naturalistes ont eu lieu au printemps et en été 2025 afin d’améliorer les plans de gestion et d’identifier des espèces cibles à suivre pour évaluer l’efficacité du projet. Certains sites ont été aménagés pour valoriser leur patrimoine naturel et industriel.

Deux années de travail et de nombreuses collaborations ont permis de mener ce projet à bien. Ce projet s’est clôturé lors d’une inauguration en avril 2026, regroupant une vingtaine de personnes (élus et employés communaux, DNF, partenaires du projet…).

• 115.000 € (financement de la Région wallonne de 95% et contribution du Parc naturel de 5% ;  72% en fonctionnement et 28% en investissement).
• Une demande de subside complémentaire a été entrée auprès de l’intervention 355a de la PAC -> 24.355 € supplémentaires ont été débloqués pour restaurer trois sites parmi ceux situés dans le réseau Natura 2000 (un sur chaque commune).